Шпинель является официальным камнем августа.

Шпинель является официальным камнем августа. Так что есть повод поговорить об этом уникальном драгоценном камне:

1. Существует несколько версий происхождения названия минерала шпинель. Одна из самых распространенных версий гласит, что название происходит от латинского слова «spinella» – уменьшительное от «spina» – шип, колючка, что связано с характерной остроконечной формой кристаллов. Вторая – от греческого «σπίν(ν)ος» – «зяблик» – из-за сходства цвета, либо от греческого слова «spinos» – «искра». В сумерках ограненные шпинели способны создавать эффект свечения. В средние века и позже шпинель носила название «лал», объединявшее сразу несколько видов камней красного цвета, в том числе и рубины.
2. Шпинель – лучший кандидат на звание «самого недооцененного камня в истории» или «величайшего самозванца среди драгоценных камней в истории»: многие известные исторические рубины, в том числе и гигантский камень в короне Британской Империи, оказались на самом деле шпинелью. Лишь в 1783 году минералог Жан Батист Луи Роме де Лиль разработал тест для различения рубина и шпинели.

3. В минералогии выделяется группа шпинели, включающая изоморфные смеси оксидов типа RO·R2O3, где двухвалентные металлы чаще всего представлены Mg2+ и Fe2+, реже Zn2+, Mn2+, Ni2+ и Co2+, а трехвалентные – Fe3+, Al3+, Cr3+ и Mn3+.
Шпинель представляет собой минеральный вид переменного состава: магнезиальная шпинель (MgAl2O4) розового или красного цвета, железосодержащая разновидность герцинит (FeAl2O4) темно-зеленого до черного цвета, цинковая шпинель ганит (ZnAl2O4) синего, фиолетового или от темно-зеленого цвета. Также выделяют промежуточный состав: плеонаст (цейлонит, ((Mg,Fe)Al2O4) – от темно-зеленого до черного; ганошпинель ((Mg,Zn)Al2O4) – от синей до темно-синей; пикотит (хромшпинель, (Fe(Al,Cr2)O4) — коричневатая, темно-зеленая или черноватая. Чистая бесцветная шпинель встречается крайне редко и практически всегда показывает очень слабо заметный розовый оттенок.
Ювелирная шпинель имеет преимущественно алюмо-магниевый состав с присутствием в том или ином, иногда значительном количестве изоморфных примесей. Содержание последних определяют окраску минерала: оранжево-желтая – Cr3+ и Fe3+, голубая и фиолетовая – Fe2+, темно-синяя – Fe2+ и Co2+, зеленая – Fe3+.

4. По форме кристаллы шпинели обычно имеют октаэдрическую структуру; реже встречаются додекаэдрические или кубические формы. Хорошо сформированные октаэдрические кристаллы шпинели, в Мьянме называются «ангельской огранкой». Минерал также может встречаться в массивной, компактной или зернистой форме.

5. Шпинель также может образовывать уплощенные кристаллы, которые радикально отличаются от октаэдрических. Уплощенная форма возникает, когда пирамиды, образующие октаэдр, вращаются друг относительно друга во время роста. Ученые называют это «двойниковым кристаллом». Шпинелевые двойники — это особые срастания двух кристаллов, в которых один из кристаллов повернут по отношению к другому на 180 градусов вокруг оси, перпендикулярной грани октаэдра. Такой тип соединения характерен не только для самой минеральной шпинели, но и для других минералов с кубической структурой.
Шпинель образует «мэклзы» («Maclles» или «macle»)— плоские треугольные двойники (сростки двух граней октаэдра). Образуются у шпинели и шпинелевые двойники, похожие на «Звезды Давида».
Когда это двойникование повторяется несколько раз вокруг общей оси или в замкнутой петле, оно приводит к циклическому двойникованию. Это создает более сложные, псевдосимметричные формы, которые могут выглядеть округлыми, звездообразными или кольцеобразным.

6. Шпинель — прочный драгоценный камень. Её твёрдость по шкале Мооса составляет восемь, а отсутствие спайности повышает её прочность. Она устойчива к сильным химическим веществам, таким как кислоты, и её цвета не выцветают.
7. Шпинель изотропна, её показатель преломления составляет около 1,717, но в богатых хромом красных камнях и синих камнях, содержащих некоторое количество цинка (ганошпинели), он может повышаться до 1,740. Эти оптические свойства позволяют легко отличить шпинель от корунда , вида, с которым её чаще всего путают из-за внешнего вида и происхождения. Красные и синие камни имеют характерные спектры, которые помогают определить разновидность драгоценного камня и, в большинстве случаев, отличить природные камни от синтетических.
8. Мир шпинели предлагает завораживающее разнообразие цветов, что делает ее одним из самых востребованных драгоценных камней среди коллекционеров и любителей ювелирных изделий. Цветовой спектр шпинели охватывает широкий диапазон оттенков, каждый из которых обладает своим неповторимым очарованием и характером. Он включает красные, розовые, синие, фиолетовые, оранжевые и другие оттенки и даже редкие разновидности, меняющие цвет.
Некоторые цвета шпинели встречаются реже и ценятся больше, чем другие. В целом, наиболее востребована красная шпинель, за ней следует высококачественная кобальтово-синяя шпинель, а затем яркие розовые и насыщенно-оранжевые камни. Фиолетовые и синевато-пурпурные, а также лавандовые камни, как правило, менее привлекательны и менее востребованы, чем другие, более редкие цвета.